拡張子（英語：extension）とは、ファイル名の末尾につけられたファイルの種類を識別するための文字列を指していて、主にMS-DOSやWindows、OS/2、UNIXなどのOSで利用されています。
「.」(ピリオド)から最後までの一番右側の部分で、例えば、「exe」や「com」「txt」などが拡張子となっています。
ほとんどの場合3～4文字のアルファベットと数字の組み合わせで構成されています。
また、WindowsなどのOSにおいては、拡張子とアプリケーションソフトを関連付けておくことができ、ファイルのアイコンをダブルクリックするだけでアプリケーションソフトを起動できるようになっています。
通常の文書などのデータファイルに関しては、アプリケーションでファイルを保存する際、あらかじめ選択してある保存形式で自動的に拡張子が付けられます。
ファイルを受け渡す際には、正しい拡張子を付けていないとそのファイルが使えないというようなトラブルも起こりえるので注意しましょう。